Фамилия Воуба — характерный пример абхазской модели фамилии, где компонент -ба (или -па) выступает патронимическим суффиксом, указывающим на принадлежность к роду. В абхазском языке этот элемент означает «потомок» или «сын», поэтому Воуба буквально переводится как «потомок Воу».

Споры вызывает именно основа Воу (или Во). Здесь возможны три версии, и ни одна из них не выглядит надуманной.

Первая и самая правдоподобная связывает имя Воу с ингушским словом воI — «сын». Имена со значением «мальчик», «ребёнок» или «сын» встречаются у многих народов Кавказа и не только. Такое имя могло быть дано первенцу или долгожданному наследнику — по сути, это пожелание, чтобы ребёнок выжил и стал продолжателем рода.

Вторая версия — обереговая. Согласно ей, корень во восходит либо к грузинскому, либо к ингушскому слову со значением «горе», «несчастье». В древности родители намеренно давали детям «плохие» имена, чтобы отогнать злых духов: считалось, что ребёнка с таким именем нечистая сила не тронет, так как он уже «несчастный». Эта практика хорошо известна у народов Кавказа, и для абхазской среды она вполне органична.

Третья гипотеза — кабардинская. Слово вы означает «вол». Если имя Воу произошло от него, то родители вкладывали в имя пожелание силы и выносливости, сравнивая сына с этим мощным животным.

Какая из версий верна — сегодня сказать сложно. Но важно другое: фамилия Воуба — редкая и локальная, её носители почти наверняка связаны с абхазской исторической территорией. В отличие от массовых русских фамилий на -ов или -ин, она сохранила архаичную родовую форму, где суффикс -ба стоит на том же месте, что и в фамилиях Ардзинба, Лакоба или Хагба. Это сразу выдаёт её абхазское происхождение, независимо от того, какой корень лёг в основу прозвища.