Фамилия Войновские — типичный пример «географической» фамилии, образованной не от личного имени, а от названия места, где жил или откуда происходил основатель рода. Такие фамилии на -ский/-цкий были особенно распространены в Польше, Великом княжестве Литовском и на западе будущей Российской империи: они указывали на дворянскую принадлежность или, по крайней мере, на владение землёй.

В основе фамилии лежит название нескольких польских поселений — Войновице, Войново или просто Войнов. Все они восходят к корню Войно — западному варианту прозвища Воин. Скорее всего, первопоселение получило имя от человека, которого прозвали Воином: не обязательно он был профессиональным солдатом, возможно, отличался воинственным нравом или участвовал в серьёзных походах. И уже от названия деревни или поместья его потомки, переезжая на новое место, называли себя Войновскими — «те, кто из Войнова».

Менее убедительна версия, что фамилия пошла прямо от крестильного имени Войно. В святцах действительно встречаются святые с прозваниями по роду деятельности: Иван Воин, Зосима Воин. Иногда неграмотные священники записывали младенца не каноническим именем, а таким прозвищем — так и появлялись официальные имена Воин, Войно. Однако фамилии на -ский обычно не образуются напрямую от личных имён: для этого использовали суффиксы -ов/-ев, -ин (Войнов, Воинов). Модель на -ский почти всегда указывает на топоним.

Фамилия Войновские — памятник не столько письменности, сколько социального уклада: по ней можно восстановить, что предки носителя когда-то владели или жили в небольшом поселении, названном по прозвищу воина. Точное время и место возникновения фамилии установить сложно, но её окончание -ские выдаёт скорее шляхетское происхождение, чем крестьянское.