Фамилия Впаов — редкий случай, когда написание расходится с произношением и затемняет корень. Если произнести её вслух, сразу слышится «В-па-ов», и здесь кроется главная загадка: что за основа «Впа»?

Скорее всего, перед нами не исходное написание, а искажение, возникшее при записи фамилии в документах. В русском языке нет слова или имени «Впа». Логичнее предположить, что первоначально фамилия звучала как Впаев или Впаов с другим ударением, но в основе лежит не прозвище, а имя. Вероятный кандидат — каноническое имя Ипатий (от греческого «высочайший»). В народном произношении оно давало формы Впат, Впатий, а от них — отчество «Впатов сын», которое со временем превратилось в фамилию Впатов. Потеря буквы «т» на конце (Впаов вместо Впатов) — типичная описка или упрощение при произношении, когда конечный согласный «проглатывается».

Вторая версия, менее вероятная, но возможная для южных регионов: связь с диалектным глаголом «впать» (упасть, свалиться). Тогда Впаов — потомок человека, получившего прозвище Впалый (осевший, приземистый). Однако эта гипотеза слабее, так как фамилии на -ов от глагольных форм редки и обычно имеют суффикс -л- (Впалов, Впальцев).

Суффикс -ов указывает на классическую русскую модель отчества: «чей?» — Впаов. Это значит, что предок носителя фамилии звался Впаем (или Впатом). Сословной принадлежности по такой редкой фамилии не определить — её могли получить и крестьяне, и мещане, и духовенство. Географически фамилия встречается точечно, в основном в центральной России, что подтверждает её происхождение от случайной ошибки писаря, а не от распространённого прозвища.

Таким образом, искать корни фамилии Впаов стоит не в словаре прозвищ, а в церковных метриках: скорее всего, вашего предка звали Ипат, а фамилию записали на слух, с сокращением.