Фамилия Врапан — редкая и неочевидная с точки зрения корня. Если отбросить суффикс -ан, который в русских фамилиях часто указывает на украинское или южнославянское происхождение (ср. Степан, Роман, но и прозвищные Кривчан, Гулян), остаётся основа «врап-». Она не встречается в древнерусских именах и не связана с распространёнными ремёслами. Самое правдоподобное объяснение — фамилия образована от прозвища, данного по внешности или манере поведения.

Слово «врап» в диалектах русского языка и в украинском языке имеет значение «воробей». В украинском «врап» — это именно воробей, птица. Прозвище Врапан мог получить человек маленького роста, юркий, суетливый или, наоборот, драчливый — воробьи славятся неуживчивостью. Суффикс -ан в украинской ономастике часто придаёт прозвищу оттенок характерности: Врапан — тот, кто похож на воробья, обладает его чертами.

Менее вероятная, но допустимая версия — связь с глаголом «врапать», который в некоторых говорах означал «хватать, брать без спросу» или «делать что-то быстро и небрежно». В таком случае Врапан — прозвище торопыги или человека с нечистыми на руку привычками. Однако эта гипотеза слабее, потому что глагол редкий и плохо зафиксирован в письменных источниках.

Географически фамилия Врапан почти не встречается в центральных и северных областях России. Её можно найти в записях по югу Украины, в частности в Одесской и Николаевской областях, а также среди потомков переселенцев из Малороссии в Сибирь. Это подтверждает украинский след: в русском языке воробья никогда не называли «врапом», а в украинском это обычное слово.

С точки зрения модели образования фамилия относится к группе так называемых «украинских фамилий на -ан» — их давали не по отцу, а по прозвищу или особенности человека. Врапан не переделали в Врапанов, хотя в русской среде такое могло произойти. Сама фамилия осталась в исходной форме, что тоже указывает на её позднее оформление и региональную привязку.

Фамилия Врапан — редкий случай, когда основа сохранила диалектное слово, почти исчезнувшее из живого языка. Носитель такой фамилии почти наверняка имеет предков с украинскими или южнорусскими корнями, а само прозвище было дано по птичьей схожести — ростом, повадкой или голосом.