Фамилия Вятитнева — женская форма от Вятитнев, и её разбор стоит начать с суффикса. Окончание -ев указывает на принадлежность: «чей?» — Вятитнев, то есть сын или потомок человека по прозвищу Вятитень. Суффикс -ев, а не -ов, появляется, когда основа оканчивается на мягкий согласный или — реже — на шипящий. Здесь именно такой случай: корень заканчивается на мягкое «н».

Основа фамилии — слово «вятитень». Это диалектное или устаревшее прозвище, которое напрямую связано с названием древнего племени вятичей. Вятичи жили в бассейне Оки, их имя сохранилось в топонимах (Вятка — река и город, хотя связь с племенем не прямая) и в прозвищах. «Вятитень» — человек из земли вятичей, выходец с Вятки или просто обладатель черт, приписываемых этому племени: упрямство, медлительность, приверженность старым обычаям. В некоторых говорах «вятитень» могло означать «коренной житель», «свой», а в ироничном смысле — «отсталый» или «диковатый».

География фамилии узкая. По данным открытых источников, Вятитневы встречаются преимущественно в центральных и северных областях России — в Вологодской, Костромской, Кировской областях. Это совпадает с исторической территорией расселения вятичей и позднейшим заселением Вятского края. Фамилия редкая, не попала в массовые списки дворянских или купеческих родов, что указывает на крестьянское или мещанское происхождение.

Интересная деталь: фамилия могла возникнуть не напрямую от племенного названия, а от местного прозвища Вятитень, которое давали человеку, переселившемуся из Вятской губернии. В русской ономастике такие «географические» прозвища — обычное дело: Москвитин, Тверитин, Вятитень. Форма с суффиксом -ень (Вятитень, а не Вятич) — редкая, она звучит как уменьшительное или пренебрежительное, что типично для деревенских прозвищ.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Вяткин, Вятич, Вятичев, — то Вятитнев стоит особняком. У неё нет суффикса -ич (который чаще встречался у знати) или -кин (отчество от Вятка). Это чисто прозвищная фамилия, которая со временем застыла в форме притяжательного прилагательного. Носительницы фамилии Вятитнева могут считать, что их предки были либо переселенцами с Вятки, либо людьми, которых окрестили «вятитнями» за характер или происхождение.