Фамилия Вылдапыж — один из тех редких случаев, когда основа слова не поддаётся однозначной славянской этимологии. На первый взгляд, в ней слышится что-то финно-угорское или тюркское. Скорее всего, перед нами фамилия, образованная от прозвища, которое закрепилось за человеком по какому-то внешнему или поведенческому признаку. Разберёмся по частям.

Корень «вылд-» или «вылда-» не встречается в древнерусских именах и не фиксируется в стандартных словарях русских фамилий (Унбегаун, Никонов, Веселовский). Ближайшие аналоги — коми-пермяцкое «вылӧ» (вверх, наверх) или удмуртское «вылды» (вид, образ). В таком случае прозвище Вылда могло означать «верхний», «живущий на возвышенности» или, в переносном смысле, «видный», «заметный». Вторая часть — «-пыж» — почти наверняка восходит к финно-угорскому корню со значением «лодка» (ср. марийское «пыж» — лодка, удмуртское «пыж» — лодка). Таким образом, фамилия могла сложиться из двух слов: «вылда» (верхний) + «пыж» (лодка). Прозвище «Верхняя лодка» или «Лодка сверху» могло принадлежать человеку, который жил у реки на высоком берегу, или, возможно, мастеру, делавшему лёгкие верхние лодки (челны).

Модель образования фамилии нестандартна. Обычно русские фамилии на -ов/-ев, -ин образуются от имени или прозвища отца (Вылда → Вылдов, Вылдин). Здесь же мы видим фамилию, которая сохранила исходное сложное прозвище почти без изменений: Вылдапыж. Это характерно для поздних, «уличных» фамилий, которые записывались в документах так, как слышались, особенно в северных и приуральских регионах, где было сильно влияние коми и удмуртского языков. Географически фамилия, скорее всего, привязана к бассейну Камы или Вятки — зоне активного смешения русского и финно-угорского населения.

Версия о тюркском происхождении (например, от татарского «выл» — основа, «пыж» — горячий) менее правдоподобна: сочетание этих корней не даёт осмысленного прозвища, а фонетика «ыж» на конце типична именно для пермских языков.

Таким образом, носитель фамилии Вылдапыж — потомок человека, которого в XVI–XVII веках прозвали «верхней лодкой» или «лодочником с верховьев». Фамилия редкая, патронимическая по форме, но не по сути: она закрепилась как цельное прозвище, а не как отчество. Встречается исключительно в единичных случаях, и её носители — живое свидетельство контакта русских с финно-угорскими народами Приуралья.