Фамилия Выменец — редкая и неочевидная по происхождению. Если отбросить интуитивную догадку про «выменять» (хотя она не лишена смысла), то первое, что бросается в глаза, — суффикс -ец. В русских фамилиях он чаще всего указывает на географическое прозвище: так называли человека, который родом из определённого места. Например, «Рязанец» — из Рязани, «Томенец» — из Тюмени. Следовательно, основой для фамилии могло стать название населённого пункта.

И такой пункт действительно существует. В прошлом на территории современных Беларуси и Польши встречались хутора и деревни с названием Вымен или Вымень. Корень здесь — «вымя»: так могли назвать место, по форме напоминающее вымя коровы (лощина, раздвоенный холм), либо, что вероятнее, место, где держали скот. Житель такого хутора или выходец оттуда получал прозвище Выменец — «тот, кто из Выменя». Фамилия, скорее всего, западного, польско-белорусского происхождения.

Вторая версия, более прозрачная, но менее распространённая, связывает фамилию с глаголом «выменять». В старину «выменцем» могли в шутку назвать человека, который постоянно менял вещи, занимался меновой торговлей или был перекупщиком. Однако для прозвища от действия в русском языке типичнее суффикс -ник (выменник) или -щик (выменщик). Форма на -ец для такого значения нехарактерна, поэтому версия с географическим названием выглядит убедительнее.

Сословно фамилия Выменец, скорее всего, крестьянская или мещанская. Дворянской она не была — её нет в «Бархатной книге» или «Общем гербовнике». Встречается фамилия и сейчас в основном в западных областях России (Брянская, Смоленская), а также в Беларуси и на востоке Польши. Носителей немного, что подтверждает её локальный, «хуторской» характер.

Интересно, что фамилия почти не изменила форму: она не обросла типичными русскими суффиксами -ов или -ин, а сохранила исходное прозвищное окончание. Это дополнительный аргумент в пользу того, что её основа — не имя и не профессия, а конкретное место, привязка к которому была сильнее, чем желание «обрусить» фамилию стандартным патронимическим суффиксом.