Фамилия Выщепан образована от прозвища, которое восходит к глаголу «выщепать» или «выщепить» — то есть «отколоть, отщепить». В говорах это слово имело и переносный смысл: так могли назвать человека тощего, худого, словно щепка, или, напротив, обидчивого, «колкого». Возможна и профессиональная версия: прозвище Выщепан мог получить мастер, работавший с деревом, — плотник или бондарь, который вытесывал, выщеплял детали. Фамилии, образованные по такой модели (от глагольной основы с суффиксом -ан), широко представлены в ономастике восточных, западных и южных славян.

Словообразовательный тип здесь редкий: суффикс -ан (в форме причастия страдательного залога) указывает на признак, полученный в результате действия. То есть Выщепан — это буквально «тот, кого выщепали», «отщепленный». Похожий принцип встречаем в фамилиях типа Долган, Сорван, Клепан. В отличие от более распространённых фамилий на -ов/-ев или -ин, эта модель не указывает на принадлежность отцу, а фиксирует прозвищное качество самого человека.

География фамилии тяготеет к южнорусским и украинским землям, где глагол «выщепать» был в активном обиходе. Встречаются написания с «ы» и «и»: Выщепан и Вищепан — это следствие местных фонетических особенностей и неграмотности писарей XVIII–XIX веков. Сословная принадлежность носителей, скорее всего, была крестьянской или мещанской: фамилия не относится к аристократическим, а её звучание указывает на бытовое, ремесленное происхождение.

Таким образом, фамилия Выщепан — это не переделка христианского имени, а прямое прозвище, данное по внешности, характеру или занятию. Она стоит в одном ряду с такими же «глагольными» фамилиями, как Клепан, Сорван, Тёсан, и сохраняет живую связь с языком русских ремёсел и говоров.