Фамилия Вышновецкий — один из тех случаев, где географический корень не вызывает сомнений, а вот суффикс заставляет задуматься. Основа здесь — «Вышнов-», и первое, что приходит в голову: связь с прилагательным «вышний» (верхний, высший). Но это не прямая характеристика человека (вроде «высокий»), а топонимическая отсылка.

Скорее всего, фамилия образована от названия населённого пункта — села, хутора или урочища Вышновец, Вышневцы или Вышново. Такие названия типичны для западнорусских и украинских земель: «вышний» в них противопоставляется «нижнему» (сравните Вышний Волочек, Вышгород). Суффикс «-ец» в топониме указывает на уменьшительность или принадлежность: Вышновец — буквально «малое вышнее селение» или «селение при Вышном». Фамилии на «-ецкий» (Вышновецкий, Березовецкий, Криницкий) как раз и закрепляли за человеком прозвище по месту жительства: «тот, кто родом из Вышновца».

Модель образования — типичная для шляхетских и крестьянских фамилий Речи Посполитой, где суффикс «-ский/-цкий» указывал на дворянское происхождение или просто на владельческий статус, но со временем распространился и на простых людей. В отличие от русских фамилий на «-ов» или «-ин», которые часто образовывались от имени отца, Вышновецкий — «географическая» фамилия, она говорит о месте, а не о родстве.

Интересная деталь: в польском языке есть фамилия Wysznowiecki (с «ш»), и она может быть записана по-русски как Вышновецкий. Но в русском произношении «шн» устойчиво, а вот в украинском варианте могло бы быть Вишновецький (от «вишня»). Однако написание через «ы» и «о» (Вышновецкий) надёжнее связывает фамилию именно с «вышним», а не с вишнёвым деревом. Путаница с «вишнёвыми» корнями возможна, но маловероятна: для фамилий от слова «вишня» в русском языке есть свои формы — Вишневский, Вишняков.

Социальный контекст: носители фамилии Вышновецкий исторически могли быть как мелкопоместной шляхтой (особенно на территории современной Беларуси и Украины), так и крестьянами, которых записывали по месту жительства после отмены крепостного права. Встречаемость фамилии невысокая, что говорит о локальном происхождении: скорее всего, все Вышновецкие — выходцы из одного или нескольких соседних сёл с похожим названием. Точных данных о том, где именно находился Вышновец, нет — такие микротопонимы часто исчезали с карт в XX веке.