Фамилия Ячук — яркий пример украинской модели фамилий на -ук/-юк. В украинской ономастике этот суффикс — один из самых продуктивных. Он указывал на принадлежность к кому-то или происхождение от кого-то: буквально «сын такого-то» или «ученик, подмастерье». Так, Ячук — это «сын Яка» или «Яковлев внук». Основа здесь — сокращённая форма канонического имени Яков (церковное Иаков). В народе имя давало множество уменьшительных вариантов: Яцко, Яшко, Яша, а в украинском языке — Яць, Ячко и, как следствие, Ячук.

Поскольку фамилия образована от имени, она относится к древнейшему пласту — патронимическим фамилиям. В Западной Украине и Полесье фамилии на -ук особенно часты. Ячук могла возникнуть в среде крестьян или мещан, где дети часто получали фамилию по отцу без дополнительных сословных суффиксов, как, например, в польской шляхте.

Интересно, что у фамилии есть и другая, менее очевидная, версия происхождения. В некоторых говорах «ячук» могли прозвать человека, который «ячит» — то есть издаёт резкие, отрывистые звуки, кричит или аукает. Однако это объяснение выглядит натянутым: прозвищная основа «яч-» не столь распространена, как имя Яков, и не дала такого количества однокоренных фамилий (Яценко, Яцюк, Яковенко). Поэтому версия от имени — основная и наиболее правдоподобная.

В русском языке фамилия Ячук сохранила свою украинскую форму без русификации — окончание не изменилось на -ов. Это говорит о том, что носители переселялись на восток уже в XIX-XX веках, когда фамилия была закреплена документально, или о том, что семья долго сохраняла национальную идентичность. Встречается Ячук не только в Украине, но и в южных регионах России, в Беларуси, а также в среде потомков украинских переселенцев в Сибири и на Дальнем Востоке.

Среди носителей фамилии нет широко известных исторических личностей, которые бы «сделали» фамилию знаменитой. Это типичная массовая фамилия, которая, как и тысячи других, несёт в себе память о конкретном человеке по имени Яков — прародителе рода.