Фамилия Яилян — редкая, и её разбор требует нестандартного подхода. Скорее всего, перед нами не славянская, а тюркская или кавказская фамилия, адаптированная к русскому написанию. Основа «Яил» (или «Яйыл») в тюркских языках часто связана с понятием «лето», «летнее пастбище» (яйла). В таком случае, фамилия могла указывать на человека, жившего на летних кочевьях, или на того, кто владел яйлагом — высокогорным пастбищем. Суффикс «-ян» — типичный армянский патронимический показатель, означающий «принадлежащий к роду». Однако в тюркских языках (особенно в азербайджанском, турецком) суффикс «-ян» может быть просто фонетическим вариантом, возникшим при передаче фамилии в русской записи. Встречается также версия, что корень «Яйл» восходит к слову «яйлак» (летнее стойбище) в крымскотатарском или ногайском.

Учитывая, что фамилия не имеет славянских суффиксов (-ов, -ин, -ский), она явно поздняя и могла возникнуть в XIX–XX веках, когда народы Кавказа и Закавказья начали фиксировать фамилии по русским документам. Если это армянская фамилия, то основа «Яил» — редкая, не связанная с распространёнными армянскими корнями (например, от имён). Более правдоподобно, что фамилия тюркская, а суффикс «-ян» — результат русификации: так могли записать фамилию отца (например, «Яил»), добавив окончание, созвучное армянскому патрониму. Географически фамилия могла закрепиться в регионах, где смешивались армянское и тюркское население — в Нагорном Карабахе, Джавахетии или на юге России.

В любом случае, носители фамилии Яилян — потомки людей, чья жизнь была связана с сезонным скотоводством или горным хозяйством. Других версий (например, от личного имени или профессии) без исторических записей не прослеживается. Фамилия остаётся локальной и нечастотной, что делает её особенно ценной для семейной генеалогии.