Фамилия Яхлова — женская форма от Яхлов, и её разумнее начинать с мужского варианта. Основа здесь — прозвище или неканоническое имя Яхло. В русской ономастике суффикс -л(о) нередко образовывал прозвища от глаголов: «крутило», «вертело», «вякало». Скорее всего, Яхло — производное от глагола «яхать» или «яхнуть». В южнорусских и украинских говорах «яхнути» означало «ударить», «хлестнуть», а «яхать» — «кричать», «браниться». Человек с таким прозвищем мог быть вспыльчивым, крикливым или, наоборот, резким в движениях — тем, кто «яхнёт» не подумав.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с диалектным «яхлый»: так в некоторых областях говорили о бойком, проворном или даже нагловатом человеке. Тогда Яхло — сокращение от Яхлый, по той же модели, что «Смехло» от «смехливый» или «Мерзло» от «мёрзлый». Суффикс -ов в фамилии Яхлов — стандартный русский патроним, указывающий на принадлежность: «сын Яхла». Фамилия недворянская, скорее всего крестьянская или мещанская, и географически встречается преимущественно в центральных и южных областях России, особенно в Воронежской и Ростовской.

Интересная деталь: фамилия Яхлов (и Яхлова) редкая, но не единичная. В писцовых книгах XVII века встречается фамилия Яхонтов — от драгоценного камня, но Яхлов с ней не связан. Ударение в фамилии, судя по современным носителям, падает на первый слог: Я́хлова. Это отличает её от возможных омонимов, где ударение могло бы быть на последнем слоге. Таким образом, предок современного носителя фамилии — человек, которого окрестили за характер или манеру поведения Яхлом, и прозвище это было не обидным, а скорее описательным, как многие древнерусские имена.