Фамилия Яхова — редкий пример, где основа и суффикс говорят о разном. С одной стороны, перед нами типичная «матронимическая» модель на -ов/-ев, то есть фамилия образована от женского имени. Но с другой — само имя Яха (или Яха) не женское, а мужское: это уменьшительная форма канонического имени Иоаким (в просторечии Яким, Аким). Получается, что Яхова — это «дочь Яхи» или, что вероятнее, «вдова Яхи»: в русской традиции крестьян и мещан так могли записать женщину, оставшуюся без мужа, или ребёнка, выросшего без отца, по матери.

Корень имени Иоаким древнееврейский, означает «поставленный Богом» или «Бог восставляет». Но в быту имя обросло множеством диалектных форм: Оким, Еким, Яким и, наконец, Яха. Последняя форма — самая разговорная, почти прозвищная, характерная для северных и поволжских говоров, где любили усекать имена до одного-двух слогов. Встречаются и однокоренные фамилии: Яхин, Яхинский, Яхимович — все они восходят к тому же Иоакиму, но Яхова стоит особняком из-за женского окончания.

Географически Яхова — фамилия нечастая, но прослеживается в старых переписных книгах Новгородской и Вятской губерний, а также среди старообрядцев Забайкалья. Возможно, в некоторых случаях фамилия могла закрепиться за потомками женщины, которая вела хозяйство после гибели мужа на войне или на промысле — в таком случае Яхова не «дочь», а «вдова Яхи», и фамилия перешла детям как знак их происхождения по материнской линии.

В современном русском языке фамилия склоняется как обычное притяжательное прилагательное: Яхова (жен.), Яхов (муж.). Ударение, скорее всего, на первый слог: Я́хова. Встречается и вариант Яхова́, но он менее характерен для русской ономастики. Если вы носите эту фамилию, ваши предки почти наверняка были из среды, где имя Аким носили часто, а фамилию давали не по отцу, а по матери — что в крестьянском быту случалось реже, чем обычно думают.