Фамилия Якштайте — редкий для русского уха пример литовской женской фамилии. Если вы встретили её в России или на постсоветском пространстве, почти наверняка её носительница — женщина, а сама фамилия указывает на литовское или жемайтское происхождение.

Ключ к пониманию — суффикс -айт- и окончание -е. В литовской антропонимике суффикс -ait- (в женском роде -aitė) образует фамилии по отцу: Якштайте буквально означает «дочь Якштаса». Мужская форма этой фамилии — Якштас (Jakštas). Такая модель (мужская на -as, женская на -aitė) — одна из самых распространенных в Литве, особенно в северных и центральных регионах. Поэтому корни фамилии стоит искать в Литве, а не в славянских землях.

Основа фамилии — личное имя или прозвище Jakštas. В литовском языке слово jakštas имеет несколько значений, и выбор зависит от контекста. Самое вероятное — «ястреб» (это диалектный вариант, литературный — vanagas). Прозвище Ястреб мог получить человек с острым зрением, быстрыми движениями или, наоборот, с хищным, властным нравом. Второе, более редкое значение — «кол» или «шест», что могло указывать на высокого, худого человека или на того, кто работал с деревянными опорами (строитель, плотник).

Встречается написание Jakštaitė (с литовским диакритическим знаком š, который читается как русское «ш»). В русских документах фамилию часто записывали без огласовки или упрощали до Якштайте. Из-за окончания -е многие ошибочно принимают её за литовскую мужскую фамилию, но это не так: мужская форма — Якштас, и её носитель — мужчина.

Сословная принадлежность носителей фамилии не закреплена. Среди Якштасов встречались как крестьяне (особенно в Жемайтии и Аукштайтии), так и представители литовской интеллигенции XIX-XX веков — например, литовский поэт и философ Адомас Якштас (настоящее имя — Александрас Даукантас). В России эта фамилия остаётся редкой, и её появление обычно связано с миграцией из Литвы в советское время.