Фамилия Йакутите — редкий пример, когда прозвище, указывающее на национальность, перешло в фамилию не в русской, а в литовской или латышской форме. В исходном описании фамилия дана как Jakutyte, что характерно для литовской модели: суффикс -ут- указывает на принадлежность к роду, а окончание -е — на женский род. В мужском варианте такая фамилия звучала бы как Якутис (Jakutis). Так что перед нами типично балтийская фамилия, образованная от прозвища, которое восходит к латышскому слову jakutiete — «якутка».

Основа прозвища — этноним «якут». Якуты — тюркский народ, коренное население Якутии. Их язык принадлежит к тюркской группе. Большинство учёных полагает, что в XII веке якуты мигрировали из области озера Байкал под давлением киданей и монголов в бассейн Лены, Алдана и Вилюя, где частично ассимилировали, а частично вытеснили палеоазиатские народы. Якуты традиционно занимались скотоводством, коневодством, рыбной ловлей, охотой, а также кузнечным и военным делом. Они оказали мощное культурное влияние на народы Сибири и Северо-Восточной Азии.

Как прозвище «Якутка» могло попасть в Прибалтику? Вряд ли речь идёт о прямом переселении — слишком велико расстояние. Скорее всего, прозвище дали человеку, который либо побывал в Сибири, либо внешне или по образу жизни напоминал якута: например, выделялся раскосыми глазами, скуластостью, приземистым телосложением или особым умением обращаться с лошадьми. В крестьянской среде такие прозвища закреплялись за семьёй и передавались детям.

Обратите внимание на написание фамилии в русском варианте: Йакутите. Буква «Й» в начале — редкость для русских фамилий, но для литовских и латышских она нормальна (ср. Йонайтис, Йокубонис). Это ещё один маркер того, что фамилия пришла из балтийского ареала, а не возникла в русской среде. Если бы фамилия образовывалась по русской модели, она звучала бы как Якутов или Якуткин.

Таким образом, Йакутите — это балтийская по форме, но сибирская по корню фамилия. Её носительница (или носитель в мужском варианте) могла происходить из семьи, где предка прозвали «якутом» за внешность или жизненный опыт, связанный с Восточной Сибирью.