Фамилия Яквашев — редкий пример, когда внешне тюркская основа на поверку оказывается, скорее всего, финно-угорской, а точнее — марийской. Если бегло взглянуть на корень, можно подумать о связи с тюркским «якши» (хороший) или именем Якуб. Но суффикс -аш и конечное -ев указывают на другой путь.

В основе фамилии лежит марийское мужское имя Якваш. В марийском языке Якваш — это народная форма крестильного имени Иаков (Яков), адаптированная под местное произношение. Суффикс -аш характерен для марийской ономастики: он образует уменьшительно-ласкательные или обиходные варианты имён. Таким образом, Яквашев буквально означает «потомок Якваша», то есть сын человека, которого в быту звали Якваш.

Ареал фамилии подтверждает эту версию. Яквашевы встречаются почти исключительно в Марий Эл и соседних регионах Поволжья — Кировской области, Татарстане. Это типичная марийская фамилия, образованная по русской модели (притяжательный суффикс -ев), что говорит о тесных контактах марийцев с русскими в XVI-XVII веках, когда у народов Поволжья массово появлялись фамилии на -ов/-ев.

С социальной точки зрения, предки Яквашевых были, скорее всего, государственными или ясачными крестьянами-марийцами, жившими общинами. Фамилия не указывает на дворянское происхождение или принадлежность к духовенству — это крестьянская фамилия, закрепившаяся в среде луговых мари.

Интересная деталь: в некоторых говорах марийского языка имя Якваш могло звучать как Яквас, поэтому в редких случаях встречается вариант написания Яквасов. Но форма Яквашев — основная и наиболее частая. Она сохранила в себе и память о библейском имени, и местный языковой колорит, и историю закрепощения марийского крестьянства.