Фамилия Янауэр, вероятно, происходит от топонима Янау — населенные пункты с таким названием встречаются во многих славянских странах (например, город Янау в Брестской области Белоруссии). Вероятно, основатель фамилии Yanauer проживал в селении с таким названием. Сам топоним Янау ведет начало от имени Ян, западно-славянской формы имени Иоанн (Иван). В переводе с древнееврейского это имя означает «милость Божья». По другой версии, фамилия Янауэр происходит от немецкого слова Genau - «аккуратный, строгий, точный». Согласно еще одной, менее вероятной гипотезе, фамилия связана с тюркским глаголом «янау» - «грозить». Например, только у евреев можно было встретить такие фамилии, как Вейценбаум, что в переводе с немецкого означало «пшеничное дерево», Зауэрштром – «кислый поток», Левенфиш – «рыба-лев», Цигенбаум – «козье дерево», Квечман – «высказываться неохотно».