Фамилия Янминчев — один из тех редких случаев, когда основа ясна, а вот путь её превращения в фамилию заставляет задуматься. В её сердцевине лежит имя Ян, которое в славянской традиции — не что иное, как одна из форм имени Иван. В южнославянских языках, особенно в болгарском, сербском и македонском, Ян и Яне — это полноценные самостоятельные имена, а не просто уменьшительные. Поэтому первое, что приходит на ум: фамилия имеет южнославянские корни.

Однако ключ к разгадке — не основа, а суффикс. В русских фамилиях мы привыкли к -ов, -ев, -ин. Янминчев несёт в себе конструкцию -ин-чев. Это типично болгарский патронимический суффикс. Если русский скажет «Янов», то болгарин — «Янов» или, в более сложной форме, «Янчев» (сын Яна). А «Янминчев» — это уже двойная патронимия: от имени Ян (или Яне) через отчество Янмин (сын Яна) и затем «Янминчев» — сын Янмина. То есть фамилия буквально означает «внук Яна». Такая модель (Иван → Иванов → Ивановский или, в болгарском варианте, Ян → Янмин → Янминчев) характерна для Балкан, где фамилии окончательно закрепились позже, чем в России, и могли включать в себя цепочку из двух поколений.

Второй, менее вероятный, но возможный вариант — тюркское влияние. В некоторых тюркских языках «ян» означает «душа» или «сторона», а «мин» — «тысяча» или «знак». Однако в таком случае фамилия строилась бы по другой модели (например, Янминбаев или Янминов), и суффикс -чев был бы чужеродным. Поэтому тюркская версия слаба и держится только на случайном созвучии корней.

Географически фамилия Янминчев почти наверняка указывает на Болгарию или, реже, на Македонию. В России она встречается единично, и, скорее всего, её носители — потомки переселенцев с Балкан, например, болгар, которые в XIX веке переезжали в Бессарабию или на юг Украины. Встретить Янминчева в Рязанской или Архангельской области — исключительная редкость, продиктованная либо браком, либо миграцией XX века.

Социальный контекст прост: это фамилия крестьянская или ремесленная, не дворянская. Сложная конструкция на -чев говорит о том, что фамилия фиксировалась в эпоху, когда отчества уже стали наследственными, но ещё не устоялись. Носитель фамилии Янминчев мог быть сыном человека, которого все знали просто как Янмина (сына Яна). Никакого прозвища или ремесла за этой фамилией не стоит — только имя, переданное через два поколения.