Фамилия Янущец — редкий пример польско-белорусской модели образования, почти не встречающейся в русской среде. Её сердцевина — имя Ян, польский аналог русского Иван (от древнееврейского Йоханан — «Бог помиловал»). Но ключевая особенность здесь не в основе, а в суффиксе. Формант -ец часто указывал на происхождение из определённого места или на принадлежность к группе: в польском языке так образовывались названия жителей (варшавянин — варшавец) или уменьшительные формы. Янущец — это, скорее всего, не просто «сын Яна», а «маленький Ян» или «парень из рода Янущей». Вторая часть фамилии, -ущ-, — это типичный западнославянский патронимический суффикс, который в русском языке превратился бы в -ов. То есть изначально было прозвище Янущ (Януш), а от него уже образовали Янущец — «потомок или человек Януща».

Географически фамилия привязана к западным окраинам бывшей Речи Посполитой: современные Польша, Беларусь, Западная Украина. В России она практически не встречается, что сразу подсказывает: предки носителя фамилии — выходцы из католических или униатских земель, где имя Ян было распространено повсеместно. Интересно, что в польской ономастике есть параллельная форма Янушец (Januszec) — она более частотна, а вариант с «щ» (Янущец) мог возникнуть из-за местного произношения, где звук «ш» смягчался в «щ» под влиянием белорусского языка.

Сословная принадлежность, скорее всего, была крестьянской или мещанской. Фамилии на -ец в этой среде часто давали не по отцу, а по прозвищу или месту жительства. Дворянство с такой фамилией маловероятно — шляхта предпочитала окончания -ский/-цкий. Никаких знаменитых носителей с фамилией Янущец в открытых источниках не зафиксировано, что только подтверждает её локальный и редкий характер. Если вы встретили эту фамилию в России, почти наверняка её носитель — потомок переселенцев с запада, сохранивших в неизменном виде старую польскую словообразовательную форму.