Фамилия Ярмыч — один из тех случаев, когда на первый взгляд очевидное объяснение оказывается не единственным. Самое простое и лежащее на поверхности: перед нами украинская или польская фамилия с типичным суффиксом -ыч. В украинском и белорусском языках этот суффикс указывал на происхождение от отца (патроним), примерно как русское -ович или польское -wicz. То есть Ярмыч буквально означает «сын Ярмы». А вот что такое «Ярма» — и есть главный вопрос.

Здесь открывается простор для версий. Ярма — это, скорее всего, не полное имя, а народная форма от канонического имени Ермолай (в просторечии — Ерма, Ярма). Ермолай в переводе с греческого означает «вестник народа», имя было распространено среди крестьян и духовенства. Тогда Ярмыч — типичный западнорусский или украинский аналог русской фамилии Ермолаев. В пользу этой версии говорит и то, что в украинских говорах начальное «е» часто переходило в «я»: Ермолай — Ярмола, Ярма.

Вторая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование, — прозвищное происхождение. В украинском языке «ярмо» — это хомут, упряжь. Прозвище Ярмо или Ярма могли дать человеку, который делал ярма, торговал ими или, в переносном смысле, был «под ярмом» — то есть находился в тяжелой зависимости. Но суффикс -ыч в этом случае смотрится странно: прозвища обычно образовывали фамилии через -енко, -ук или -ский, а не через патронимический суффикс. Поэтому версия с именем Ермолай выглядит куда логичнее.

Географически фамилия Ярмыч тяготеет к западным областям Украины и юго-востоку Польши. Встречается она нечасто, что говорит о её локальном характере: носители, вероятно, происходят из одного или нескольких соседних сел. Сословно предки Ярмычей, скорее всего, были крестьянами или казаками — в среде дворянства такие «простые» патронимы были редкостью.

Есть у фамилии и интересная особенность: написание через «ы» после «р» — это не ошибка, а отражение твердого произношения, характерного для украинского языка. В русском языке этот звук смягчился бы, и фамилия писалась бы как Ярмич. Но вариант Ярмыч закрепился именно в том виде, в каком его произносили в тех краях. Так что, если вы носите эту фамилию, ваши предки, скорее всего, были людьми из Поднепровья или Галичины, а их родоначальника звали Ярмой — то есть Ермолаем.