Фамилия Ярокер — редкая, и её разбор сразу переходит в область догадок. В ней нет привычных русских суффиксов -ов, -ин или -ский, а окончание -ер указывает на иноязычную основу. Скорее всего, перед нами фамилия немецкого или еврейского происхождения, записанная кириллицей.

Самый прямой путь — разбить слово на две части: «яро» и «кер». Первая часть может восходить к немецкому «Jahr» (год) или к славянскому корню «яр» (весна, жар, ярость). Вторая часть — «кер» — это типичный немецкий суффикс деятеля (-er), или искажённое «Кеrr» (возчик, извозчик) либо «Кеrn» (зерно, ядро). В таком случае фамилия могла означать «годовщик» (тот, кто считает годы) или «ярый возчик» — прозвище человека, работавшего на перевозках весной или в горячую пору.

Вторая версия — еврейская. У ашкеназских евреев фамилии часто образовывали от названий профессий с немецким окончанием -ер. «Ярокер» могло возникнуть как искажение фамилии Яркер (Jarker) — от идиш «яркер» (торговец на ярмарке, от «ярк» — ярмарка). При переходе в русскую среду «Яркер» превратилось в «Ярокер» под влиянием акающего произношения.

Третья, менее вероятная версия — финно-угорская. В карельских и вепсских говорах есть слово «ярккя» (крутой, обрывистый) и суффикс -ер, образующий названия жителей. Тогда Ярокер — «живущий у крутого берега». Но это лишь гипотеза, так как документальных подтверждений бытования фамилии в Карелии нет.

Географически фамилия встречается в основном на юге России и в Поволжье — в областях, где в XIX веке селились немецкие колонисты и еврейские земледельцы. В дореволюционных метриках и переписях Ярокеры почти не фиксируются, что говорит о позднем закреплении фамилии или о её малой численности.

Из-за редкости и неочевидной этимологии однозначного ответа нет. Наиболее правдоподобно немецкое происхождение от профессионального прозвища, связанного с извозом или торговлей. Если у вас есть семейное предание — оно может стать ключом к выбору версии.