Фамилия Яшвили — один из ярких примеров грузинской модели фамилий, и здесь важно сразу сказать, что её основа и суффикс несут разную информацию. Суффикс -швили в переводе с грузинского означает «дитя» или «потомок», и в исторической иерархии грузинских фамилий он, как правило, указывал на более позднее происхождение по сравнению с фамилиями на -дзе (которые считались княжескими или древними). Яшвили — фамилия не аристократическая, а скорее крестьянская или ремесленная, распространённая в восточной Грузии, особенно в Кахетии и Картли.

Корень «Яш-» почти наверняка восходит к мужскому личному имени Яш или Яша. В грузинском языке это краткая форма от имени Иашвили или производная от библейского Иешуа (Иисус), но в бытовом употреблении имя Яша могло быть и самостоятельным. Таким образом, предок носителя фамилии был, скорее всего, просто «сыном Яши» — то есть фамилия образована от имени отца по отчественной модели, что типично для грузинских фамилий на -швили.

Интересная деталь: в русском восприятии фамилия Яшвили может казаться редкой или «княжеской» из-за грузинского звучания, но на самом деле в самой Грузии она не элитарна. Встречается она и у осетин, и у других народов Кавказа, которые перенимали грузинскую модель фамилий, но в таких случаях корень может быть иным — например, от тюркского «яш» (молодой, юный). Однако для грузинской версии антропонимический словарь Никонова и работы по грузинской ономастике подтверждают именно связь с личным именем.

Если искать аналоги в русских фамилиях, то Яшвили по смыслу похожа на Яшин или Яшков — все они от имени Яша. Но грузинский суффикс меняет социальный контекст: в России такие фамилии носили крестьяне, в Грузии — свободные земледельцы, а не крепостные. Так что предки современных Яшвили — это не знать, а обычные люди, чей род пошёл от человека по имени Яша, жившего, вероятно, в XVII–XVIII веках в восточногрузинских селах.