Фамилия Явговно — одна из тех, что вызывает удивление и неловкую улыбку при первом взгляде. Однако её происхождение куда прозаичнее, чем может показаться, и связано не с бранной лексикой, а с особенностями древнерусского произношения и диалектов.

В основе фамилии лежит нецензурное слово, а вполне обычное прозвище или мирское имя Явговно. В старорусском языке «говно» означало не только известное сегодня, но и «грязь», «нечистоты», «навоз». Прозвище Явго́вно, вероятно, давали человеку неряшливому, неопрятному, либо тому, кто работал с навозом — например, крестьянину, который удобрял поля. Суффикс -овн- в данном случае указывает на принадлежность: «Явговно» — это «сын (или человек) Явга». Само имя Явг — это, скорее всего, вариант крестильного имени Евгений (от греч. «благородный»), упрощённый в народной речи до Явг. Таким образом, Явговно буквально означало «потомок Явга», а не «явное говно», как мог бы подумать современный носитель языка.

Фамилия крайне редкая. Её ареал, по всей видимости, ограничен западнорусскими или белорусскими землями, где были распространены формы имён с начальным «Я» (Явг вместо Евгений) и где суффикс -овно мог оформлять отчества. В центральной России такая модель встречалась реже, поэтому Явговно — это маркер определённой диалектной зоны.

Не стоит искать в этой фамилии дворянские корни или связь с известными историческими родами. Это типичная крестьянская фамилия, образованная от прозвища, которое со временем утратило свой первоначальный уничижительный оттенок и стало просто родовым именем. Носители фамилии Явговно — потомки тех, кто в XVI–XVII веках получил это прозвание по роду занятий или внешнему виду, и сегодня это лишь необычный звуковой комплекс, скрывающий за собой обычную историю русского крестьянства.