Фамилия Явколенко — редкий случай, когда основа, на первый взгляд, очевидна, но при ближайшем рассмотрении оставляет пространство для спора. Главный вопрос: что или кто такой «Явко»?

Самая прямая версия отсылает к украинскому глаголу «явити» или «являти». В таком случае Явко — это сокращённая форма от имени Явтух (просторечный вариант Евтихия) или от имени Яким (Иоаким). Уменьшительные суффиксы -к- в украинской традиции давали прозвища вроде Явко, а суффикс -енко указывал на сына: буквально «маленький Явко» или «сын Явка». Фамилия могла закрепиться за ребёнком, отца которого в селе звали Явтухом или Якимом.

Однако есть и вторая, более неожиданная версия. В южнорусских и украинских говорах «явка» — это не только действие, но и растение: так иногда называли ясень или явор. Прозвище Явко мог получить человек с крепкой, «ясеневой» статью или тот, кто жил возле яворовой рощи. Эта версия менее популярна в ономастике, но лингвистически возможна, особенно если учесть, что фамилии от названий деревьев (Дуб, Береза, Клен) встречаются повсеместно.

Суффикс -енко — классический маркер украинской фамилии, сформировавшейся в XVI–XVII веках на землях Поднепровья и Слобожанщины. В отличие от русских «-ов» и «-ин», этот суффикс не привязывал носителя к конкретному вотчинному владению, а просто обозначал родство. Поэтому Явколенко — это типичная казацкая или крестьянская фамилия, без дворянского оттенка, но с чёткой географической привязкой к центральной и восточной Украине.

В написании встречаются варианты Явколенко и Явкаленко — это следствие живого произношения, где безударное «о» могло редуцироваться. Единого «правильного» варианта в дореволюционных метриках не было, так что оба написания имеют право на существование.

Итог: если вы носите фамилию Явколенко, ваши предки — скорее всего, выходцы из казацкой среды Гетманщины, а прозвище родоначальника звучало как Явко — либо от имени Явтух/Яким, либо от дерева явора.