Фамилия Яйцеслав — один из тех редких случаев, когда за необычным звучанием стоит не прозвище и не профессия, а личное имя. С первого взгляда корень «яйц-» наталкивает на мысль о курином яйце, но в действительности перед нами сложное славянское имя, построенное по той же модели, что и Ярослав, Святослав или Вячеслав. Первая часть — «Яй-» (в древнерусском «яи», «яй»), которая означала «сила», «мощь», «здоровье». Вторая часть — «-слав», то есть «слава». Таким образом, Яйцеслав — это человек, славный своей силой и крепостью, а не продукт птицеводства.

Имя Яйцеслав не попало в святцы и не стало распространённым, но оно вполне реально для домонгольской Руси. В древнерусских летописях и берестяных грамотах встречаются единичные упоминания подобных двусновных имён, которые позже вышли из обихода под влиянием христианства. Фамилия же образовалась от этого имени по стандартной модели: к основе Яйцеслав- добавился патронимический суффикс -ов, означающий «сын Яйцеслава». То есть первый носитель фамилии — потомок человека, которого звали Яйцеслав.

В письменных источниках фамилия практически не фиксируется, что говорит о её крайней редкости. Скорее всего, она могла сохраниться в какой-то одной локальной ветви, возможно, на северо-западе России или в бывших новгородских землях, где дольше держались архаичные имена. В переписных книгах XVII–XVIII веков её почти наверняка нет, иначе она бы попала в словарь Б. Унбегауна или В. Никонова.

Написание с буквой «я» в начале — не опечатка, а отражение древнерусского произношения (ср. «яйцо» от «яйце»). В современном языке такой корень выглядит чужеродно, поэтому у носителей фамилии часто спрашивают, не шуточная ли она. Но ответ прост: Яйцеслав — это имя-оберег, пожелание богатырской силы, а фамилия — его случайно уцелевший след.