Фамилия Йокшарыг — один из тех редких случаев, когда носитель фамилии может почти наверняка определить географию своих предков, даже не заглядывая в архивы. В основе фамилии лежит не прозвище и не имя, а топоним — название города Йошкар-Ола, столицы Республики Марий Эл.

Слово «Йошкар-Ола» в переводе с марийского означает «Красный город» (йошкар — красный, ола — город). Однако в русском языке и в старых документах XIX — начала XX века название города и местности часто записывалось на слух, без приведения к литературной норме. Так родилась форма «Йокшарыг» — искажённое, народное произношение, где «ш» перешло в «кш», а конечное «-ола» редуцировалось до «-ыг». Такие фонетические варианты — верный признак того, что фамилия сложилась в крестьянской или мещанской среде, где грамотность была низкой, а запись фамилии делалась со слов.

Суффикс в фамилии отсутствует в привычном виде — это не типичные -ов или -ин. Фамилия образована по модели прозвища, которое «застыло» в форме названия места. Человек, переселившийся из Йошкар-Олы в другую губернию, получал прозвище Йокшарыг (или Йошкарыг), то есть «тот, кто из Йокшарыга». Позже это прозвище перешло в фамилию и закрепилось за потомками. В русской ономастике такая модель известна: ср. фамилии Москвич, Тверитин, Пермяк. Но Йокшарыг стоит особняком из-за марийского корня и редкого фонетического облика.

Вероятнее всего, предки носителей этой фамилии были выходцами из крестьян или мещан Царевококшайского уезда Казанской губернии (историческое название территории вокруг Йошкар-Олы). Встретить фамилию за пределами Марий Эл и соседних регионов (Татарстан, Кировская область, Нижегородская область) почти невозможно — это локальная, «гнездовая» фамилия, не получившая широкого распространения из-за сложности произношения для русского уха.

Второй, менее вероятный вариант: фамилия могла возникнуть от марийского языческого имени или прозвища, созвучного слову «йокшарыг» (например, от диалектного названия красного цвета или предмета). Но против этого говорит то, что в марийской антропонимике нет устойчивой традиции образовывать фамилии напрямую от прилагательных без суффикса. Географическая привязка остаётся основной версией.

Таким образом, фамилия Йокшарыг — это не просто редкая фамилия, а живая метка на карте. Она прямо указывает на марийские корни и на то, что предки в XIX веке жили в городе, который сейчас носит название Йошкар-Ола, или в его окрестностях.