Фамилия Йорш — редкая, и у её происхождения есть две основные версии, обе неочевидные для русского уха. Разберём их по порядку.

Первая версия связывает фамилию с ивритом. Прозвище Йорш могло произойти от слова «йореш», что значит «наследник». Такое прозвище, скорее всего, давали единственному ребёнку в семье — тому, кому предстояло унаследовать всё имущество. Эта версия объясняет необычное звучание фамилии: она явно не славянская по корню, а принесена, вероятно, еврейским населением черты оседлости.

Вторая версия — местная, диалектная. В некоторых говорах украинского языка словом «йорш» называли ежа. В этом случае фамилия — типичное мирское (нецерковное) имя, которое ребёнку давали до повсеместного введения христианских имён. Называя сына Ежом (или Йоршем), родители верили, что дитя получит защиту природы и перенятёт колючую неуязвимость зверька. У болгар, кстати, с ежом связан космогонический миф: будто бы это он подсказал Богу, как накрыть землю небом, так что образ животного в народной культуре был не только бытовым, но и сакральным.

Какая из версий правдоподобнее? Фамилия Йорш встречается в основном у еврейских семей, и первая версия (от «йореш») объясняет её происхождение прямее. Вторая — возможна, но менее убедительна фонетически: в украинских диалектах «йорш» — редкое слово, и фамилии от него почти не зафиксированы. Скорее всего, перед нами именно наследник по-древнееврейски, а не ёж по-полтавски.

Морфологически фамилия нестандартна: она не имеет типичных русских суффиксов (-ов, -ин, -ский). Это чистая основа, что тоже указывает на её иноязычное происхождение. В документах фамилия могла записываться как Йорш, Ёрш, а иногда и Ерш — путаница с русским названием рыбы возникала при переписях из-за схожего звучания.

Итог: если вы носите фамилию Йорш, ваши предки, вероятно, были единственными детьми в еврейских семьях местечек черты оседлости, получившими прозвище «наследник». Альтернатива — украинский крестьянин, которого в шутку или с надеждой назвали Ежом. Но первая версия весомее.