Фамилия Ыскакова — редкий случай в русском ономастиконе, и её разбор требует особого подхода. Первое, что бросается в глаза, — начальная буква «Ы», которая в исконно русских фамилиях практически не встречается. Это верный признак тюркского происхождения. Фамилия образована по русской патронимической модели (суффикс -ов/-ев, в женском роде — -ова), но от тюркского мужского имени Ыскак.

Само имя Ыскак — это казахская или киргизская форма арабского имени Исхак (библейский Исаак). В тюркских языках начальный «И» часто переходит в твёрдый «Ы», а конечный согласный может озвончаться или меняться. Таким образом, Ыскак — это местный фонетический вариант имени пророка Исхака, почитаемого в исламе. Фамилия буквально означает «потомок Ыскака», «сын Ыскака».

Географически фамилия Ыскакова тяготеет к Казахстану и приграничным регионам России (Астраханская, Оренбургская области). Встречается она и у киргизов. Поскольку имя было распространённым, фамилия не указывает на конкретное сословие — её мог получить и скотовод, и ремесленник, и торговец. Важно, что русская модель оформления (суффикс -ов) закрепилась в период активных контактов Российской империи с казахскими жузами, когда местные имена начали записывать по русским стандартам.

В написании есть одна тонкость: в русских документах фамилию могли искажать, заменяя «Ы» на «И» (Искакова), что меняет этимологию. Искакова — это отдельная фамилия, образованная от имени Искак (форма Исхак без твёрдого призвука). Так что Ыскакова — более точный и редкий вариант, сохранивший тюркское произношение. Носителей такой фамилии в России немного, и в большинстве случаев они знают о своих казахских или киргизских корнях.