Фамилия Юнелис — редкий случай, когда русская по форме фамилия имеет, скорее всего, нерусскую основу. С первого взгляда бросается в глаза нетипичный для восточнославянских фамилий суффикс -ис. В русском языке он почти не встречается в фамилиях (исключения вроде польских на -иц или единичных заимствований). Это сразу подсказывает: перед нами не исконно русская модель, а фамилия, которая могла возникнуть на стыке культур.

Наиболее вероятная версия — литовское или жемайтийское происхождение. В литовском языке есть фамилии с окончанием -elis (уменьшительно-ласкательный суффикс), например, Юнелис (Jūnelis) от имени Юнас (Jonas, аналог Иван). В русской записи литовское -elis закономерно перешло в -елис. Если так, то предок носителя фамилии был, скорее всего, литовцем или жителем исторической Литвы (включая территории современной Беларуси), а фамилию ему дали по имени отца: Юнелис означало «маленький Юнас» или «сын Юнаса».

Менее вероятная, но возможная версия — искусственное происхождение. В XIX — начале XX века у еврейского населения Российской империи были распространены фамилии, образованные от аббревиатур или красивых звукосочетаний. Суффикс -ис встречается в латышских и литовских фамилиях, которые могли заимствовать. Однако для твёрдого вывода нужны данные о географии фамилии: если её носители концентрируются на северо-западе России, в Литве или Латвии, версия с литовским корнем становится основной.

Социальный контекст: если фамилия действительно литовская, её носители в XIX веке чаще всего были крестьянами или мещанами. Дворянство в Литве носило фамилии на -ский/-цкий или польские окончания. Юнелис — фамилия демократичная, без сословного налёта.

В написании фамилии нет вариантов (только Юнелис, ударение, скорее всего, на первый или второй слог — Юнелис или Юнелис). Встречается она крайне редко, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска: если вы носите эту фамилию, ваши корни почти наверняка ведут в Литву или в белорусско-литовское пограничье.