Фамилия Юрлавин — редкий случай, когда на стыке имени и суффикса возникает орфографическая загадка. На первый взгляд, перед нами типичная «-ин» фамилия, образованная от имени или прозвища на -а/-я. Но если присмотреться, конечное «-вин» выбивается из привычного ряда. В русских фамилиях суффикс -ин обычно присоединяется к основам, оканчивающимся на гласный или мягкий согласный (Петя — Петин, Сысой — Сысоин). Здесь же мы видим «Юрла-вин», что наводит на мысль: основа не Юрла, а Юрлав, и тогда фамилия образована по модели «Юрлав + ин».

Самая вероятная версия — происхождение от канонического имени Георгий в его народной, разговорной форме. В северных и центральных говорах имя Георгий (через варианты Егор, Юрий, Юр) дало множество производных. Форма Юрла — это уменьшительное, типичное для русской антропонимии (ср. Микула, Данила). А Юрлав — это уже патроним (отчество) от Юрла, то есть «Юрлов сын» или «сын Юрлы», где суффикс -ав (как в Святослав, Ярослав) не имеет славянского значения, а является чисто звуковым наращением, характерным для некоторых северных диалектов. Таким образом, Юрлавин буквально означает «сын Юрлава», а Юрлав — «сын Юрлы».

Менее вероятно, но не исключено, что в основе лежит прозвище от диалектного слова «юрла» — так в некоторых регионах называли юркого, непоседливого человека, вертлявого и быстрого. В этом случае фамилия образовалась напрямую от прозвища Юрла с тем же суффиксальным наращением -в-: Юрла → Юрлав (как «отцовский») → Юрлавин. Однако такая модель встречается реже, чем патронимическая от имени.

Географически фамилия тяготеет к северу России. Она встречается в Вологодской, Архангельской областях, а также в Пермском крае — регионах, где хорошо сохранились архаичные модели образования фамилий и где имя Юрий (Егорий) было особенно популярно. В центральных и южных областях она практически не фиксируется.

Социальный статус первых носителей, скорее всего, был крестьянским или посадским. Фамилии на -ин у крестьян на Русском Севере закрепились уже к XVII веку, и редкая форма с наращением -ав- указывает на то, что фамилия не «книжная», а живая, диалектная, возникшая в гуще народной речи.

Если коротко: Юрлавин — это «внук Юрлы», где Юрла — уменьшительное от Юрий (Георгий). Своеобразие фамилии — в диалектном суффиксе -ав-, который превратил простое отчество в уникальную родовую метку, не потерявшую связи с исходным именем.