Фамилия Забуковец — редкий пример, где географический ориентир стал родовым именем. В её основе лежит не имя и не профессия, а указание на место жительства: «за буком» или «за буковой рощей». Бук — дерево, широко распространённое в Карпатах и на западе современной Украины, поэтому и фамилия тяготеет к этому региону. Человек, живший за буковым лесом, получал прозвище Забуковец, которое затем закрепилось за его потомками.

Обратите внимание на суффикс -ец. В восточнославянской ономастике он часто указывает на принадлежность к местности или на выходца откуда-то (ср. донец, томец). Здесь он работает схожим образом: Забуковец — это «тот, кто с заречья за буками». Модель образования типична для украинских и белорусских фамилий, где -ец встречается чаще, чем в великорусских. В русском языке аналогия — фамилия Заозерец (живущий за озером).

Споров о корне почти нет. Версия, что «бук» мог быть прозвищем человека (например, за крепкое телосложение), маловероятна: суффикс -ец в таком случае дал бы фамилию Буковец, а не Забуковец. Приставка за- чётко привязывает значение к местоположению. В польском языке есть схожая фамилия Zabukowiec, что подтверждает западнославянский след — возможно, предки носителя фамилии жили на землях бывшей Речи Посполитой.

Сословная принадлежность по фамилии не определяется. Забуковцами могли быть и крестьяне, и мелкая шляхта, если речь о западноукраинских или польских землях. В метрических книгах XIX века фамилия встречается в Волынской и Подольской губерниях, а также в Галиции. Сегодня носителей немного, и они рассеяны: часть — в Украине, часть — в России и Беларуси, куда фамилия попала с миграциями конца XIX — начала XX века.