Забултыхин — фамилия, которая звучит почти как звукоподражание, и это не случайно. Её основа — глагол «забултыхать» или «забултыхаться», то есть начать сильно плескаться, бить по воде, производить шум и возню. В русских говорах «забултыхнуть» означало сделать резкое движение в воде, упасть с плеском. Фамилию дали человеку по его прозвищу: Забултых — тот, кто шумно возится, плюхается, неуклюж или, наоборот, резв в воде. Модель образования простая и типичная для русских фамилий: основа Забултых- плюс суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей?» — Забултыхины дети, работник). Суффикс -ин в этом случае закрепился, потому что основа оканчивается на твёрдый согласный -х, хотя по правилам для фамилий от прозвищ на -х возможен и вариант с -ов (сравните: Забултыхов), но конкретно Забултыхин — это форма, указывающая на прямое родство: «сын Забултыхи».

В отличие от фамилий, образованных от имён или профессий, эта явно прозвищная, «уличная». Прозвище Забултых могли дать не только за манеру плавать или плескаться, но и в переносном смысле — человеку суетливому, непоседливому, который «забултыхался» в делах или создавал много шума. В словаре русских фамилий Б. Унбегауна подобные образования от звукоподражательных глаголов отмечены как характерные для северных и центральных областей России, где бытовали такие диалектные слова. Встретить Забултыхиных можно в Вологодской, Архангельской, Костромской областях, а также в Поволжье — там, где реки и озёра были частью повседневного быта, а прозвища по манере поведения в воде давали легко и метко.

Редкая особенность фамилии — её экспрессивная окраска. В отличие от нейтральных Коротков или Смирнов, Забултыхин несёт в себе элемент насмешки или характеристики. Это не фамилия-имя, а фамилия-прозвище, которая сохранила живую, почти звуковую память о предке. Если вы встретили такую фамилию в документах XVIII–XIX веков, скорее всего, её носили крестьяне или посадские люди, а не дворяне — прозвища такого рода редко переходили в официальные фамилии высших сословий. В современных справочниках фамилия встречается единично, что делает её редкой и территориально привязанной.