Фамилия Задатков — одна из тех, где внешняя простота обманчива. На первый взгляд кажется, что в основе лежит слово «задаток» (денежная сумма в счёт будущего платежа), но это лишь самое поверхностное прочтение. На деле всё сложнее и интереснее, и начинать разбор стоит не с корня, а с суффикса.

Суффикс -ов указывает на классическую русскую патронимическую модель: фамилию давали по отцу. Но вот имя или прозвище отца — Задаток — в официальных документах XVI–XVII веков не встречается как личное имя. Скорее всего, это прозвище. Вопрос: за что могли так назвать?

Первая и самая прямая версия — профессиональная. «Задатком» в деловой среде называли человека, который давал задаток, то есть выступал поручителем или плательщиком аванса. В купеческой среде такое прозвище могло закрепиться за скупщиком, маклером или ростовщиком, который постоянно оперировал предоплатами. Прозвище было не обидным, а скорее характеризовало род занятий.

Вторая версия уходит в диалекты. В некоторых русских говорах (например, на севере и в Сибири) слово «задаток» имело переносное значение — «запас», «излишек», а иногда и «упрямство». Человек с характером, «с задатком» (то есть с избытком упрямства или силы), мог получить такое прозвище. В этом случае фамилия не про деньги, а про свойство натуры.

Третья, менее очевидная гипотеза — искажение более древней формы. В актах XV–XVI веков встречается прозвище Задок (от «зад» — задняя часть, последний). Форма Задатков могла возникнуть как вариант с наращением -ат- под влиянием других фамилий (ср. Задорожный и Задорожников). Но эта версия слабее: слишком много допущений.

Географически фамилия редкая. Основные очаги — юг России (Курская, Воронежская области) и Зауралье. Это говорит о том, что фамилия могла сложиться в среде однодворцев или казачества, где прозвища часто давали по хозяйственным или торговым приметам.

Интересная деталь: в дореволюционных метрических книгах фамилия иногда писалась через «а» — Задаткав, что выдает акающее произношение. Это дополнительный аргумент в пользу южнорусского происхождения.

Итог: скорее всего, первый Задатков был либо человеком, связанным с денежными расчётами (купец, маклер), либо обладателем крутого нрава, который в народе называли «задатком». Фамилия не дворянская, не крестьянская в классическом смысле — её носители принадлежали к торгово-ремесленным или служилым слоям.