Фамилия Заеблущенко — яркий пример восточнославянской фамилии, образованной по украинской модели с суффиксом -енко. Этот суффикс, один из самых распространённых в украинской ономастике, изначально имел значение «малый», «сын» или «потомок». Таким образом, Заеблущенко — это «сын Заеблущенка» или, что точнее, «потомок человека по прозвищу Заеблущенко». Само прозвище Заеблущенко, в свою очередь, является производным от более простого «Заеблущий».

В основе фамилии лежит глагол «заблудиться» (в украинском произношении — «заблукати»). Чередование «блуд/блущ» в корне — типичное для украинского языка явление, где звук [д] перед суффиксом может переходить в [дж] или [ч], а затем упрощаться. Таким образом, «Заеблущий» — это человек, который часто плутал, сбивался с пути, либо тот, кто жил в глухом, труднопроходимом месте. Прозвище давали не в обиду, а как констатацию факта: например, охотнику, который постоянно терял дорогу в лесу, или крестьянину, чей дом стоял на отшибе, в чаще.

Фамилия имеет украинское происхождение и наиболее характерна для центральных и восточных областей Украины, а также для юга России, куда переселялись украинские крестьяне. Встречается она и в более редкой, «обрусевшей» форме — Заблущенко, где корень привели к литературной норме. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые в основном носили крестьяне центральной России, фамилии на -енко были типичны для казачества и мещанства. Носитель фамилии Заеблущенко мог быть потомком запорожского казака, получившего прозвище за свою необычную «особенность» ориентирования на местности.

Интересно, что в документах XVII–XVIII веков, в реестрах Войска Запорожского, встречаются похожие прозвища — Заблуда, Заблудный. Фамилия Заеблущенко — более поздняя, «патронимическая» форма, закрепившаяся уже после того, как прозвище стало наследственным. Она не имеет отношения к обсценной лексике: корень «блуд» здесь связан исключительно с понятием блуждания, плутания (от древнерусского «блудити» — «ошибаться, сбиваться с пути»), а не с моральным падением.