Фамилия Закираева образована от мужского имени Закир, которое имеет арабские корни и означает «благодарный», «вспоминающий» (в религиозном контексте — «поминающий Аллаха»). Это имя широко распространено у народов, исповедующих ислам, особенно в Дагестане, Чечне, Ингушетии, Татарстане и Средней Азии. Соответственно, фамилия Закираева — типичная для регионов Северного Кавказа и Поволжья, где она встречается чаще всего.

Словообразовательная модель фамилии указывает на её происхождение от имени отца или предка по мужской линии. Суффикс -ев (вместо более привычного в русском языке -ов) присоединяется к основам, оканчивающимся на мягкий согласный или на -р, -й. В данном случае основа Закир дала форму Закираев, а женский вариант Закираева — это форма, которую носят женщины, происходящие из рода Закираевых. Такая модель (Закир → Закираев → Закираева) характерна для русифицированных фамилий кавказских и тюркских народов, где русский суффикс -ев добавился к местному имени.

Интересная деталь: в чеченской и ингушской среде фамилия может писаться и произноситься как Закиров, но вариант Закираев чаще встречается у дагестанских народов, например у аварцев или кумыков. Разница в написании не случайна: в некоторых языках имя Закир в родительном падеже (притяжательная форма) звучит как «Закира», отсюда и фамилия. То есть буквально Закираев означает «сын Закира» или «принадлежащий к роду Закира».

В дореволюционной России фамилии с таким окончанием нередко фиксировались у горцев, которые получали паспорта и метрические записи на русском языке. Чиновники часто записывали фамилию на слух, поэтому в разных документах одного человека могли фигурировать варианты Закиров, Закираев и даже Закиряев. Тем не менее, современный вариант Закираева закрепился и стал самостоятельной фамилией, передаваемой по наследству.

Если говорить о значении для носителей, то фамилия Закираева прямо отсылает к имени предка, который, судя по всему, был человеком набожным или получил имя в честь благодарности за рождение долгожданного ребёнка. В исламской традиции имя Закир часто давали в знак признательности Всевышнему.