Фамилия Закушняк — редкий пример украинской фамилии, образованной не от имени или профессии, а от глагольной основы с ярко выраженным бытовым значением. В её основе лежит глагол «закусити» или «закушувати» — то есть закусывать, перекусывать, принимать пищу после выпивки. Суффикс -няк характерен для украинской ономастики: он часто указывает на носителя действия или признака (ср. Мовчун, Крикун, Товстоног). Закушняк — буквально «тот, кто закусывает», «любитель закусить».

Прозвище Закушняк могло закрепиться за человеком по разным причинам. Самая прямая — завсегдатай корчмы или шинка, который не просто пил, но обязательно закусывал, то есть вёл себя по-хозяйски, не торопясь. В украинской традиции «закуска» — не просто еда, а целый ритуал: хлеб, сало, соленья. Такое прозвище могли дать и человеку с хорошим аппетитом, и тому, кто любил угощать, и даже хозяину постоялого двора, где кормили проезжих.

Вторая, менее очевидная версия — связь с диалектным словом «закуса» (укус, след от укуса) или «закушувати» в значении «кусать, жалить». В этом случае прозвище могло отражать характер: язвительный, колкий человек, «кусачий» на язык. Однако эта версия слабее: суффикс -няк в украинском языке редко образует прозвища от глаголов со значением агрессивного действия, а вот от «закусывать» — вполне органично.

Фамилия Закушняк бытует почти исключительно на западе Украины — в Тернопольской, Хмельницкой, Львовской областях. В России и Беларуси она практически не встречается, что подтверждает её чисто украинское происхождение и локальный характер. Сословно носители фамилии, скорее всего, были крестьянами или мещанами: в реестрах шляхты или казацкой старшины Закушняки не значатся.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Закусов, Закусин — показывает, что русская традиция предпочла суффиксы -ов/-ин, а украинская — -няк. Это хороший пример того, как одна и та же основа в разных языковых средах даёт совершенно разные фамильные модели.