Фамилия Запендрепова — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка было шутливым, ироничным или даже передразнивающим. Вряд ли вы найдёте её в старых боярских списках или переписях крестьян центральной России. Скорее всего, это поздняя фамилия, возникшая в среде, где ценилось меткое слово, — возможно, среди однодворцев южных губерний, казачества или в среде мастеровых.

Разберём основу: «запендреп-». В русских говорах слово «пендреп» или «пендряп» означало нечто несуразное, нескладное, либо человека с причудами. Глагол «пендряпить» — делать что-то кое-как, небрежно. Приставка «за-» в таких прозвищах часто усиливала значение: «запендрепа» — тот, кто сильно или постоянно делает всё неладно, либо просто чудаковатый, не от мира сего человек. Есть и более грубая версия, связывающая корень с диалектным «пендюрить» (идти, тащиться) — тогда «запендрепа» мог быть медлительным, неповоротливым.

Суффикс «-ов» указывает на стандартную русскую модель: «чей?» — сын Запендрепы. То есть фамилия образована от личного прозвища отца, и первоначально звучала как «Запендрепов» (для мужчины) и «Запендрепова» (для женщины).

Географически фамилия тяготеет к югу России и, возможно, к Украине, где подобные экспрессивные прозвища на -а (-я) были особенно распространены. Встретить её можно в Курской, Воронежской, Ростовской областях, а также среди потомков переселенцев на Урал или в Сибирь.

В отличие от фамилий, образованных от крестильных имён или профессий, Запендрепова — это «говорящая» фамилия-характеристика. Она не указывает на род занятий, а описывает личность: незлобивого, но неловкого или со странностями человека. Со временем обидный оттенок стёрся, и сегодня это просто редкая, узнаваемая и необычная фамилия, которая сразу вызывает вопрос: «А что она значит?»