Фамилия Запуговиченко — яркий пример украинской фамилии, образованной от прозвища, связанного с профессией или характерной деталью внешности. Её основа — слово «пуговица» (пуговка), а приставка «за-» и суффикс «-иченко» указывают на то, что предок человека либо шил, либо пришивал пуговицы, либо, что вероятнее, имел привычку постоянно их застёгивать или, наоборот, расстёгивать. В украинском языке суффикс «-енко» (здесь — «-иченко» с соединительным «и») означает «сын» или «потомок», то есть Запуговиченко — буквально «сын того, кто занимается пуговицами» или «сын Запуговича» (отчества от прозвища).

Словообразовательная модель необычна: приставка «за-» в украинских фамилиях встречается реже, чем в русских, и часто придаёт прозвищу оттенок действия или свойства — «запуговиченный» мог означать «застёгнутый на все пуговицы» (аккуратный, педантичный человек) или, наоборот, «запутавшийся в пуговицах» (неуклюжий). Вторая версия менее правдоподобна, так как прозвища редко давались за неуклюжесть — скорее за заметную черту поведения или ремесло. В отличие от фамилий вроде Пуговицын (русская, от «пуговица» без приставки) или Гудзик (украинская, от «гудзик» — пуговица), Запуговиченко указывает на конкретное действие: «запуговичить» — застегнуть, пришить.

Географически фамилия тяготеет к центральным и восточным областям Украины (Полтавщина, Черкащина, Сумщина), где суффикс «-енко» доминирует. В России она встречается редко, обычно как результат миграции украинских крестьян в XIX–XX веках. Социальный контекст: носители фамилии, скорее всего, происходили из ремесленной среды — портные, швеи, скорняки, либо из крестьян, где умение шить и чинить одежду было в ходу. Прозвище могло закрепиться за мастером, который славился аккуратным пришиванием пуговиц, или за человеком, который всегда носил одежду «на все пуговицы» — признак достатка и опрятности.

Спорных версий немного, но стоит упомянуть, что некоторые исследователи (по аналогии с фамилией Запутов) допускают связь с глаголом «запутать» — тогда основа не «пуговица», а «путать». Однако это маловероятно: фонетически «пуговица» и «путать» в украинском языке различаются (пуговиця vs. плутати), а форма «Запуговиченко» однозначно указывает на первый корень. Известных носителей фамилии, вошедших в энциклопедии, нет — это редкая, локальная фамилия, что делает её особенно ценной для семейной истории.