Фамилия Зарекис — яркий пример того, как славянская по происхождению фамилия приобрела иноземное звучание, пройдя через призму балтийских языков. В основе её лежит не имя и не ремесло, а географический признак — место, где жил человек.

Корень фамилии — «за рекой». В славянской среде было широко распространено прозвище или фамилия Зарецкий, Заречный. Его давали либо уроженцу деревни с названием вроде Зарецкое, Заречье (такие поселки встречались по всей России, Украине и Белоруссии), либо просто человеку, чей дом стоял за рекой относительно основного поселения. Словообразовательная модель прозрачна: предлог «за» + основа «рек/реч» + типичный славянский суффикс принадлежности -ск-.

Дальнейшая судьба фамилии связана с историческими процессами на западных рубежах славянского мира. Под влиянием литовского или латышского языка, где окончание -ис (-is) является стандартным показателем мужского рода в именах собственных, фамилия Зарецкий трансформировалась в Зарецкис, а затем и в более краткую форму Зарекис. Так славянский топонимический маркер стал органичной частью балтийской ономастики.

Фамилия Зарекис — материальный след давних культурных и языковых контактов. Она говорит о том, что предки её носителей жили у воды, а сама фамилия прошла путь от славянского прозвища до литуанизированной или латышизированной формы, сохранив при этом свою прозрачную внутреннюю форму.