Фамилия Засолкина — яркий пример того, как русская фамилия может хранить в себе не только личное прозвище, но и целый бытовой уклад. Её основа — слово «засолка», то есть процесс соления или заготовки впрок. В старину засолка была делом хлопотным и важным: солили грибы, рыбу, мясо, сало, овощи. Человек, который этим занимался профессионально или особенно искусно, легко мог получить прозвище Засолка. От него и пошла фамилия.

Модель образования здесь типичная для северных и центральных русских земель: суффикс -ин указывает на принадлежность. Засолкин — буквально «сын Засолки», «из рода Засолки». Важно, что суффикс -ин, а не -ов, часто указывает на основу женского или уменьшительного рода, но в данном случае «засолка» — имя существительное женского рода, поэтому форма логична. Если бы прозвище звучало как Засолок (от «засол»), фамилия была бы Засолков.

Есть и вторая, менее очевидная, но вполне реальная версия. В некоторых говорах «засолкой» могли называть не просто процесс, а конкретного человека — скупого или прижимистого, который «всё про запас солит». Однако эта трактовка встречается реже, и более вероятно, что фамилия всё же связана с ремеслом или прозвищем по занятию.

Фамилия Засолкина — редкая. Она не входит в списки самых распространённых русских фамилий, и её география довольно узкая. Чаще всего она встречается в Поволжье и на Урале — регионах, где традиционно были сильны традиции домашних заготовок, засолки рыбы и грибов. В этих местах прозвище могло закрепиться за целым родом.

С точки зрения социального статуса, Засолкины, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми, промышлявшими ремеслом на дому. В отличие от фамилий на -ский, которые часто указывали на дворянское или духовное происхождение, фамилия Засолкина — из народной толщи, из мира конкретных, бытовых дел. Именно это и делает её ценной: за ней не стоит титул или вотчина, за ней стоит живой человек, умевший делать своё дело так, что это запомнили на поколения вперёд.