Фамилия Затауров — редкий случай, когда географическая привязка оказывается почти надёжнее, чем прозрачная этимология. Носители фамилии исторически сконцентрированы в Оренбургской области и Башкортостане. Это сразу подсказывает версию: перед нами не славянское, а тюркское прозвище, которое обрусело и оформилось по русской словообразовательной модели.

Основа «Затаур» почти наверняка восходит к башкирскому или татарскому имени Затау (Затаулы) с добавлением русского патронимического суффикса -ов. В тюркских языках имя могло означать «чистый, светлый» или «благородный» (от «зат» — суть, личность, достоинство). Вторая часть — «ур» — может быть усилительной частицей или вариантом «оглы» (сын). Таким образом, Затауров — это «сын Затау», то есть потомок человека, которого за чистоту или знатность прозвали «светлая душа».

Менее вероятная, но не исключённая версия — связь с топонимом. В тех же краях есть река Затаур (приток Сакмары). В таком случае фамилия могла возникнуть у переселенца, который жил на этой реке: «Затауров» — «с Затаура». Однако личное имя как источник всё же правдоподобнее: фамилии от гидронимов обычно образуются с суффиксом -ский (Затаурский), а не -ов.

Суффикс -ов типичен для русских фамилий, образованных от имён и прозвищ на твёрдый согласный. Он указывает на принадлежность: «чей?» — Затауров. Это говорит о том, что ко времени фиксации фамилии (скорее всего, в XVIII–XIX веках) носители уже перешли на русский язык и быт, но сохранили память о тюркском предке. Сословно Затауровы могли быть как государственными крестьянами, так и казаками — последнее особенно вероятно для Оренбургского края.

В словарях русских фамилий Затауров не упоминается, что подтверждает её узкорегиональный характер и относительно позднее оформление. Это не фамилия древнего боярского рода, а метка конкретной семейной традиции, уходящей корнями в башкирские или татарские степи.