Фамилия Зендерова — женская форма, а мужская, соответственно, Зендеров. В её основе, скорее всего, лежит немецкая или еврейская фамилия Зендер (Zender), которая была русифицирована добавлением типичного русского суффикса -ов. В Российской империи такое часто происходило с иностранцами, поступавшими на службу, или с выходцами из немецких колоний, которых массово приглашали в XVIII–XIX веках.

Сама фамилия Зендер имеет несколько возможных значений. В немецком языке Zender — это «поджигатель» или «зажигатель», но в ономастике это, скорее, профессиональное прозвище, указывающее на конкретное ремесло. Zender мог быть мастером, который поджигал руду в плавильных печах, или человеком, отвечавшим за освещение (например, зажигавшим уличные фонари). Вторая версия — топонимическая: в Германии есть несколько мест с названием Zender, и фамилия могла возникнуть как указание на выходца оттуда.

В еврейской среде фамилия Зендер (или Зендеров) могла быть образована от имени Сендер — варианта имени Александер, распространённого в идише. В таком случае это патроним, указывающий на предка по имени Сендер. Однако для фамилии Зендерова эта версия менее вероятна, так как суффикс -ов в еврейских фамилиях часто добавлялся уже в России, а исходная форма Зендер могла быть и немецкой, и еврейской.

Интересная деталь: в русских говорах слово «зендер» не встречается, поэтому у фамилии нет славянской народной этимологии. Это сразу выделяет её из ряда типичных русских фамилий и указывает на иноязычное происхождение носителей. Географически Зендеровы чаще всего встречаются в Поволжье и на юге России — регионах, где были крупные немецкие колонии, а также в центральных областях, куда переселялись обрусевшие немцы.

Таким образом, предки носительницы фамилии Зендерова были, вероятно, немцами или евреями из немецкоязычной среды, которые в XIX веке получили или русифицировали свою фамилию. Их род занятий мог быть связан с металлургией, освещением или просто с местом, откуда они приехали.