Фамилия Жакупкалиев — характерный пример казахской ономастической модели, прошедшей через русскую паспортную запись. Её основа — личное имя Жакупкали (Жақыпқали), которое представляет собой сложение двух арабских имён, пришедших через исламскую традицию: Жакуп (Якуб, библейский Иаков) и Кали (от Халифа — «наместник», «преемник»). В казахской среде такие двусоставные имена нередко давали, желая ребёнку покровительства сразу двух почитаемых персонажей или соединяя имена деда и отца.

Суффикс -ев — это русский патронимический формант, который в XIX–XX веках добавили к казахским фамилиям при документальном оформлении в Российской империи и позже в СССР. Без него исходная форма звучала бы как Жакупкали (имя) или Жакупкалиулы (сын Жакупкали). Выбор суффикса -ев, а не -ов, обусловлен мягким окончанием основы на «и» — по правилам русской грамматики.

Само имя Жакупкали в казахском быту встречается нечасто: это скорее редкий вариант, возникший на стыке двух распространённых имён. Носители фамилии, вероятно, происходят из региона Западного Казахстана (Актюбинская, Западно-Казахстанская области) или из прилегающих районов, где традиция сложных имён была особенно жива. Встречается также вариант написания через «х» — Жахупкалиев, что отражает особенности местного произношения.

С точки зрения социальной истории, предки Жакупкалиевых — скорее всего, скотоводы или земледельцы, получившие фамилию при коллективизации или в ходе первой всесоюзной переписи 1926 года. Дворянских корней у неё нет: это народная казахская фамилия, образованная от личного имени без сословных прибавок вроде -ский или -цкий.

Любопытная деталь: в отличие от многих казахских фамилий на -ов/-ев, которые восходят к именам отцов (Жакупов, Калиев), здесь мы видим двойное имя в основе — это указывает на то, что имя давали не по одному предку, а как самостоятельное, возможно, в честь уважаемого аксакала, носившего оба имени.