Фамилия Жансыкпаева — редкий для русской ономастики случай, когда исходная основа не славянская, а тюркская, точнее казахская. Разбор фамилии сразу уводит нас в казахскую антропонимику, где она образована от мужского личного имени Жансыкпай.

Само имя состоит из двух частей. Первая — «жан», что в переводе с казахского означает «душа», а в переносном смысле — «дорогой», «любимый». Вторая часть — «сыкпай» — связана с глаголом «сыгу» (жать, давить, выжимать). Вместе имя можно истолковать как «тот, кто не давит на душу», то есть человек мягкий, не склонный к насилию. Впрочем, в казахской традиции имена с компонентом «сыкпай» нередко давали как оберег: считалось, что такое имя защитит ребёнка от злых духов, которые якобы «выжимают» жизненные силы.

Фамилия оформлена по русской модели с суффиксом -ев, который присоединили к основе Жансыкпай, адаптировав её к русскому произношению. Окончание -а указывает на женскую форму фамилии, мужской вариант — Жансыкпаев.

Географически фамилия привязана к Казахстану и приграничным регионам России. Носители — потомки казахов, получивших фамилию в период русификации, когда в XIX–XX веках тюркские имена переоформляли по русскому образцу. Сословно это, скорее всего, выходцы из крестьян или скотоводов, без дворянских корней.

В отличие от распространённых русских фамилий на -ов, Жансыкпаева сохраняет ударение на последнем слоге основы — Жансыкпа́ева, что типично для фамилий тюркского происхождения, ещё не до конца обрусевших.