Фамилия Жанвелян — редкий пример, когда написание почти не скрывает иноязычного происхождения, а разбор упирается в неочевидную основу. Судя по суффиксу -ян, перед нами типичная армянская фамилия, образованная по модели, где -ян (или -янц) означает принадлежность к роду, происхождение от предка. Однако корень «Жанвел» не встречается в списках распространённых армянских имён или профессий. Здесь возможны две версии, и обе ведут к исходной фамилии Жанвел, к которой добавили патронимический суффикс.

Первая версия связывает основу с французским именем Жанвель (Jehanvel), которое могло попасть в армянскую среду через миссионеров или крестоносцев в Киликийском царстве. Армяне, контактировавшие с французами, иногда заимствовали имена, а суффикс -ян превращал такое имя в фамилию для потомков. Вторая, более правдоподобная гипотеза, отталкивается от армянского слова «жан» (душа, дорогой) и глагольной части «вел», что может означать «ведущий» или «поднимающий». В таком случае Жанвел — сложносоставное прозвище вроде «душевный вожак» или «тот, кто ведёт душу»; подобные двухкорневые антропонимы встречаются в армянской традиции, хоть и редко.

Географически фамилия Жанвелян почти не зафиксирована в исторических переписях Российской империи — её нет в списках армянских фамилий Закавказья XIX века. Возможно, это поздняя русификация более редкой формы Жанвелянц или вариант, возникший в диаспоре. Если ваши предки носили эту фамилию, стоит искать их в среде армян, эмигрировавших в Европу или на Ближний Восток после геноцида 1915 года, где написание могло исказиться под влиянием местных языков.

Примечательно, что фамилия не имеет однокоренных «соседей» в русском или армянском ономастиконе: нет ни Жанвеловых, ни Жанвелянов. Это делает её почти уникальным маркером рода, который, скорее всего, вёл начало от конкретного человека по прозвищу Жанвел, чья история не сохранилась в письменных источниках.