Фамилия Жаптуап — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение лежит за пределами славянского мира. В отличие от большинства русских фамилий, образованных от крестильных имён, прозвищ или профессий, эта фамилия имеет адыгское (черкесское) происхождение. Её основа напрямую связана с адыгским языком, где «Жаптуап» (или «Жаптуэп») — это сложное слово, состоящее из двух частей: «жэ» (рот, уста) и «птхъуэн» (дуть, раздувать). В буквальном переводе это означает «раздувающий рот» или, по другой версии, «надувающий щёки». Такое прозвище могли дать человеку с заметной особенностью речи или внешности — например, тому, кто говорил громко, с придыханием, или обладал пухлыми щеками.

Словообразовательная модель фамилии нестандартна для русского языка: она лишена типичных суффиксов (-ов, -ев, -ин, -ский), которые указывали бы на принадлежность к роду или отчество. Фамилия застыла в форме исходного адыгского прозвища, что характерно для фамилий, попавших в русскую культуру через межэтнические контакты на Кавказе. Носители фамилии Жаптуап — это, скорее всего, потомки адыгов (черкесов), которые в разное время переселялись в Российскую империю или оказались в среде русскоязычного населения. Встречается она преимущественно на Северном Кавказе и в Краснодарском крае, где исторически компактно проживают адыгские народы.

С точки зрения социального контекста, фамилия не несёт следов дворянского или крестьянского сословия в привычном русском понимании. В адыгском обществе прозвища часто становились родовыми именами, и статус носителя мог быть любым — от князя до простого общинника. Точно определить, кем были предки, без генеалогических изысканий сложно, но ясно одно: это имя не случайное. Оно отражает живую черту характера или внешности, и за ним стоит древняя кавказская традиция называть человека по меткому наблюдению. В русском языке фамилия звучит экзотично, но её корни — в повседневном быте адыгов, где слово могло родиться из шутки или приметы.