Фамилия Жардимов звучит на русский лад, но её корень выбивается из славянского ряда. Скорее всего, перед нами пример фамилии, образованной от тюркского или кавказского прозвища, которое обрусело благодаря суффиксу -ов.

В основе лежит слово «жардим» или «жардым». В тюркских языках, особенно в казахском, башкирском и татарском, «жардым» (или «ярдәм») означает «помощь», «поддержка», «благодеяние». Прозвище Жардим могли дать человеку отзывчивому, готовому прийти на выручку, или же тому, кто занимался благотворительностью, помогал односельчанам. Встречается и другая версия: «жар» — крутой берег, обрыв, а «дим» — суффикс принадлежности. Тогда прозвище могло указывать на место жительства: «живущий у обрыва». Но первая версия, с «помощью», выглядит более убедительной, так как прозвища по личным качествам в ономастике встречаются чаще топографических.

Модель образования типична для русских фамилий, которые «примеряли» на себя нерусские основы. К прозвищу Жардим добавили типичный русский патронимический суффикс -ов, получив значение «сын Жардима» или «принадлежащий Жардиму». Это указывает на то, что предки носителя фамилии, скорее всего, жили в зоне активных контактов славянского и тюркского населения — в Поволжье, на Урале, в Оренбуржье или на Северном Кавказе.

Интересно, что фамилия достаточно редкая. В отличие от массовых Ивановых или Кузнецовых, Жардимовы не разбросаны по всей стране, а сконцентрированы в нескольких регионах. Это говорит о том, что фамилия не возникла в разных местах независимо, а идет от одного или нескольких родов, сохранивших локальную память о прозвище предка. Сословной принадлежности по фамилии не определить — Жардимовы могли быть и крестьянами, и казаками, и мещанами. Прозвище «Помощник» не несло социальной окраски, оно говорило о характере человека, а не о его положении в обществе.