Фамилия Жарлгаганов — редкий случай в русском ономастиконе, где тюркская основа встречается с типично русским суффиксом. Если вы ищете её происхождение, то сразу стоит сказать: это фамилия, образованная от личного имени или прозвища, а не от профессии или места. Корень «Жарлга» восходит к тюркским языкам, где слово «жарлык» или «жарлыга» означало «приказ», «указ», «повеление», а в более широком смысле — «милость» или «благоволение» (сравните с историческим термином «ярлык» — ханская грамота). Таким образом, прозвище Жарлга могло принадлежать человеку, который обладал властью, отдавал распоряжения, или же тому, кого считали «милостивым», «благословенным».

Модель образования фамилии — суффикс «-ов», который в русской традиции присоединялся к основам, оканчивающимся на согласный. В данном случае мы видим наращение «-ган», что характерно для тюркских причастий или производных форм: «жарлгаган» могло означать «тот, кто пожаловал» или «тот, кто издал указ». Получается, что фамилия Жарлгаганов дословно переводится как «сын того, кто дал указ» или «потомок милостивого». Это не калька с русского, а скорее адаптация тюркского антропонима, который в XIX веке, при массовом закреплении фамилий у народов Российской империи, получил русское окончание.

Географически фамилия тяготеет к регионам, где исторически жили тюркоязычные народы, принявшие православие или вступившие в тесные контакты с русскими: Поволжье, Урал, юг Сибири. Встречается она крайне редко, что говорит о её локальном характере — возможно, она возникла в одной конкретной семье или роде, а не распространилась широко. В отличие от фамилий, образованных от русских имён (Иванов, Петров), Жарлгаганов несёт отпечаток степной административной культуры, где «ярлык» был не просто словом, а символом власти и судьбы.

Спорных версий у этой фамилии немного. Иногда её пытаются связать с монгольским «жаргал» (счастье), но это менее вероятно, так как наращение «-ган» в монгольском дало бы форму «жаргалган», что не совпадает с написанием. Более правдоподобна связь именно с тюркским «жарлык» через посредничество казахского или башкирского языков, где звук «л» мог редуцироваться или переходить в «р» в диалектах. Таким образом, предок носителя фамилии, скорее всего, был человеком, связанным с судопроизводством, администрацией или просто получил прозвище за свою властную натуру.