Фамилия Жаровикова образована от мужской формы Жаровиков, а та, в свою очередь, — от прозвища или мирского имени Жаровик. Основа здесь — «жар», и сразу напрашивается самая прямая версия: предок был связан с жаром, огнём, высокой температурой. Чаще всего так называли печника, кузнеца или мастера, работающего у горна. В крестьянской среде «жаровиком» могли прозвать и того, кто топил бани или обжигал кирпич — любую профессию, где человек имел дело с раскалённым воздухом и углями.

Но не стоит сбрасывать со счетов и бытовую иронию. «Жаровик» в русских говорах иногда означало горячего, вспыльчивого человека — того, кто «горит» на работе или легко закипает в споре. Суффикс «-ик» в прозвищах часто указывал на носителя качества: «Жаровик» — человек, чья суть выражена через жар. Фамилии на «-ов» и «-ев» — самые распространённые в России, они отвечали на вопрос «чей?»: Жаровиков — сын Жаровика.

Интересная деталь: в отличие от фамилий Жаров или Жариков, форма Жаровиков встречается заметно реже. Это может говорить о более узком ареале бытования — возможно, северном или вологодском, где слово «жаровик» фиксируется в местных говорах. Есть и версия, что прозвище могло быть связано не с огнём, а с растением: «жаровик» — народное название некоторых цветов, например, лютика или купальницы. Тогда фамилия могла достаться от человека, жившего у зарослей таких трав или собиравшего их для лекарств. Но эта гипотеза слабее: прозвища по растениям реже становились основой для фамилий, чем прозвища по ремеслу или характеру.

Судя по суффиксу, фамилия могла сложиться не раньше XVII века, когда массово закреплялись отчества и прозвища в форме притяжательных прилагательных. Носительницы фамилии Жаровикова чаще всего встречаются в центральных и северо-западных областях России, но точной статистики по ней нет.