Фамилия Жайлыгулова — яркий пример тюркской по происхождению фамилии, которая бытует в русском языке и образована по русской словообразовательной модели. Её основа — казахское или башкирское слово «жайлыгул» (или «жайлы гүл»), что в переводе означает «удобный цветок», «благоприятный цветок» или «приятный цветок». В тюркских языках «жайлы» — это «удобный», «подходящий», «благоприятный», а «гүл» — «цветок». Такое составное имя могли дать девочке как пожелание счастливой, благополучной судьбы, чтобы её жизнь была «как цветок» — красивой и лишённой трудностей.

Фамилия стоит в женской форме, на что указывает окончание -а. Мужской вариант — Жайлыгулов. Суффикс -ов (в мужском варианте) — типичный русский патронимический суффикс, который присоединяли к тюркским основам при оформлении фамилий в среде казахов, башкир, татар и других народов, входивших в состав Российской империи. Таким образом, перед нами не исконно тюркская родовая фамилия, а её русифицированная запись, которая закрепилась в документах в XIX–XX веках.

Несмотря на кажущуюся прозрачность корня, фамилия встречается относительно редко. Это не массовая фамилия вроде Ахметов или Смагулов. Её носители, скорее всего, происходят из определённого рода или локальной группы. С точки зрения ономастики, можно предположить, что основатель рода носил имя Жайлыгул — либо как личное имя, либо как прозвище, данное за мягкий, покладистый нрав (поскольку «жайлы» несёт оттенок «мирный», «спокойный»). В словарях тюркских имён такое составное имя фиксируется, хотя и не относится к самым популярным.

Интересная деталь: в отличие от многих фамилий, образованных от арабских или персидских корней через исламские имена, основа «жайлы» — исконно тюркская, что указывает на более архаичный, доисламский пласт именования. Это может говорить о том, что предки носителей фамилии сохраняли традиционные тюркские имена, не связанные напрямую с мусульманским именословом.

Географически фамилия тяготеет к южным и западным регионам Казахстана, а также встречается у башкир. В России её можно найти среди потомков казахских и башкирских переселенцев. Сословно предки, скорее всего, были скотоводами или земледельцами — фамилия не несёт следов аристократического или военного происхождения.